经常有网友问我这个问题: "美国饮食业餐馆需要办哪些许可证？应该问哪个部门呢? 有没有可能不租店面做餐馆，就在家做，专门外卖的?"。下面就是我的回答。
在美国，在家做餐饮然后专门外卖，就是所谓的home cooking business了. 做这种生意，最重要的就是要获得相关的许可证(licenses). 需要哪些许可证，可以到州政府，市政府以及县政府(county)去查查. 另外，美国本地的小企业发展中心(Small Business Development Center)也可以提供帮助.
总体来讲，做餐饮business需要如下的一些许可证.
1. Business License
所在州很可能需要营业执照(business license), 另外所在的城市和居住的县，也可能需要这个license.
2. Business Registration
美国许多州都需要你到secretary of state的office注册公司名称(business name)和公司种类(business type). 公司种类有sole proprietorship, partnership, LLC或者是corporation.
3. Sales Privilege License
这个销售特许证是发给零售公司的. 公司在卖东西的时候，必须要向customer收所在州的销售税(state sales tax), 另外需将收取的sales tax上缴给州政府. 有些城市以及县政府会有他们自己的sales privilege license, 这个需要办理; 而其他一些地方市政府则没有自己的sales privilege license, 只是要求在state sales tax上多加几个百分点, 这多加的几个百分点的税需上缴给市和县政府.
4. Food Handler's License
这个有时候叫做food and safety certificate(食品安全证书). 如果不止你一个人在家cooking的话，其他帮助cooking的人也需要申请这个license.
5. Catering License
如果你在自己家做食品并且还负责给客户送货上门的话，就需要这个license. (如果你的业务只是到客户那里做饭的话，就不需要这个证书了. 比如说你是客户请的私人厨师, 在客户家厨房工作).
6. Kitchen Inspection
你的厨房必须经过健康和安全检查, 合格后发放给你这个许可证. 如果在未经批准的厨房做饭的话，是会被罚款的。如果你的厨房没有通过这项检查，可以考虑利用别人有许可证的厨房做饭. 比如说，有些饭馆只有早餐和中饭。那么你就可以在晚上租这个饭馆的厨房做饭.
7. Zoning Laws
美国在家的生意(home based business)一般需要考虑地方市政府的zoning laws(小区法). 也就是说，是否zoning laws允许开设这样的home business. 因为如果经常有客人上门取食物的话，有可能会扰乱小区的秩序。所以，就需要申领这个permit.
8. Homeowner's Association
需要查看homeowner's association(屋主协会)的规章制度. 也许小区的homeowner's association已经有规定，不能在家开设这样的business.
另外，做food truck，是一个小投资且灵活的餐饮生意，这个在加州有老美也尝试在做的。美国有个电影，叫做Chef, 比较entrepreneurial，专门就是演的一个做大厨腻烦了的人，后来自己做food truck的成功经历。Wikipedia上面有介绍:
https://en.wikipedia.org/wiki/Chef_(film)
他做的food truck, 专门卖古巴的热狗等食品，挺火的。因为做food truck, 他和他儿子、前妻的关系也改进了不少。所以，创业也不一定会导致家庭关系紧张，搞好了的话，大家都皆大欢喜。这部电影挺喜庆的，而且是难得的少儿可以看的电影(美国好多电影都是少儿不宜，要么暴力，要么太露，小孩可以看的真是有限)。
看Chef这部电影，可以学习一下怎么通过Twitter、Vine等新的美国社交媒体进行营销。