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前面介绍了一下加拿大和美国的不同。有个有意思的问题。虽然加拿大比美国普遍收入低得多，而且物价也比美国高，奇怪的是，为什么我感觉加拿大的生活水平和美国比，并不差呢?
这个我现在分析一下，可能是因为政府的福利制度，比如医疗啥的，让人安心，有大锅饭的感觉。还有，加拿大房价也不便宜，所以我们在加拿大是租房子住的. 没有像美国这里贷款买房子。其实，生活来讲，房子、医疗都是大头，没有这两大项的压力，生活就会安逸。这可能就是加拿大收入低，但感觉还行的原因。同理，我想是不是也可以套用在中国和美国相比。虽然国内物价高，但好像很多人都过的比较舒服，没有像美国这里华人的压力大。原因可能还是因为国内的人有父母给的或者单位给的房子，这个就省去了很多费用了。
在加拿大读计算机博士，跟的是个犹太人教授，研究领域是网络底层的流量分析(layer 2 traffic analysis)。他其实是美国人，在加拿大大学任教多年，有加拿大国籍。但他说他还保持着双重国籍。
开始的一年，我倒也轻松。就是上课修学分。然后每周做20小时的TA, 判判学生的作业，有时带tutorial或者computer lab的课。很多中国人会觉得，自己语言不好，做TA的话，最好就是判作业的工作。但真正锻炼人的，还是给学生上辅导课或者上机课。这样提高自己的语言表达能力和leadership的能力。而这些是很多老中在国外欠缺的。有句俗话说的好，会干的不如会吆喝的。所以即使即使不做靠嘴皮子的工作，比如marketing, 但这个能力对人的职业进取还是有很大帮助的。这方面，印度人就做的不错。所以，美国很多软件公司里高管都是印度人。
我其实喜欢上课学东西，而不喜欢做干巴巴的research. 好在第一年基本上都是上课，虽然经常跟教授meeting一下，但没有拿教授的钱，也不用太做research. 所以，第一年和教授算是相安无事。
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第一年上完后，系里贴出了一些招聘暑期实习编程工作的广告. 这个时候，我深感博士生比硕士生有劣势, 甚至是本科生，找暑期的intern来讲，都比博士强。我面试了一个在学校给体育研究做网站的工作, 但人家基本上就是要本科生。所以，没成。后来，找了两家当地的公司面试，一家是个小软件公司，给房地产的各个board提供地产信息的；还有一家是做电子工控原件的，公司规模比较大。两家都给了offer, 但我判断了一下，感觉第一家能够一直做下去，而第二家就是找个学生来做log file的audit trail, 夏天过后不一定能够继续做了。而且，第一家公司虽然小(十来个人)，但做的是我喜欢的网站编程工作。所以，我最后决定就上第一家公司工作了。
顺便提一下. 个人感觉，虽然加拿大市场小，但计算机领域来说，加拿大的小公司很多。而且很多小公司都是服务国外市场的, 特别是美国市场。都做的风生水起的，活得比较滋润. 比如说，曾经赫赫有名的ACDSee桌面照片编辑软件, 就在加拿大。这点上，和澳大利亚又有点像了。澳洲的软件公司也有不少非常优秀的，比如说, JIRA软件等.
言归正传. 我到这家小公司的时候，他们还没有网上的地产信息查询服务。当时real estate agent都是下载他们的桌面版软件, 然后通过这个桌面软件来查询最新的地产房源信息。我上班后，主要就是给他们做网站，以便agents可以利用网站来查询房源信息。当时网站上线后，得到很多agent的好评。说网络系统做的非常出色。有个agent一直用的是Mac机，无法用他们的桌面软件，就因为有了这个网站后，他就可以用Mac上网查询了。他特别高兴，特意给我们公司老板发信说，这个太好了，简直是best thing since sliced bread.
俗话说，小公司也有小公司的好处。经常的每到周末，公司里的人就都去附近的酒馆喝酒。老板买单。这个是在美国大公司工作所没有的。这也就是我一直为什么喜欢在小公司工作的原因。大家都混个脸熟，办事也方便。
一个暑假在这家小公司做下来，接近尾声的时候，我就和公司老板谈是否可以转正的问题。因为我的工作非常出色，给公司开辟了新的业务渠道，老板欣然同意了。也涨了薪水. 接下来就是要和学校的教授谈quit Ph.D学习的事情了.
后记:
有网友来信说，你不上Ph.D遗憾啊。这个确实是，一直觉得遗憾，因为头上没有Ph.D这个光环 :-( 但人生不是静止不动的，也许将来可以混个荣誉Ph.D ;-) 只要不断进取，就算没有Ph.D也无所谓了。历史上，很多无冕之王，都是学习的榜样...
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